La metáfora de la paloma

Una parte de nuestro conocimiento procede del exterior, la experiencia, pero aquello que lo hace posible procede del interior, la razón. Kant utiliza la metáfora de la paloma para hacer una figuración de esta síntesis.

La ligera paloma, en su libre vuelo, al cortar el aire la resistencia del cual siente, podría imaginarse poder volar todavía mejor en el vacío.

Así Platón, abandonando el mundo sensible, que encierra a la inteligencia en límites tan estrechos, lanzóse en alas de las ideas por el espacio vacío del entendimiento puro, sin advertir que con sus esfuerzos no adelantaba nada, fantándole punto de apoyo donde sostenerse y asegurarse para aplicar sus fuerzas en la esfera propia de la inteligencia.

                          KANT. Crítica de la razón pura

El entendimiento (la ligera paloma) solo avanzará en el conocimiento si sus ideas (el libre vuelo) están atadas a la realidad sensible, es decir, están contrastados con la experiencia (resistencia al aire). Así, aquello que nos permite avanzar (el aire)  es también aquello que nos limita (la resistencia del aire). Sin el aire hay caída al vacío porque no nos sostiene.